大学毕业时毫无方向的美国人 Alex Greenberg，因为一份到上海教滑板的工作，在中国一待多年。疫情让他意外滞留美国数年，如今34岁的他再次回到中国，这次选择落脚成都创业。Greenberg 目前经营创意工作室 Observed Media，同时是 Instagram 账号 @shanghaiobserved 的创作者。他近日向 Business Insider 讲述了自己的经历。
在佛蒙特州读大学、即将毕业时，Greenberg 完全不知道自己想做什么。他大三时曾到澳洲交换，知道自己热爱旅行，但对下一步毫无头绪。大四那年11月，他收到一份到上海教滑板的工作邀约。
那是他唯一的工作机会，他也几乎没投过别的履历。“拿着大学文凭去中国教滑板，并不是我想像中的样子，但我觉得这会是很有意思的一个间隔年。”他表示。2015年1月，他抵达上海，一句中文都不会说。十多年后，中国塑造了他的整个职业生涯。
当时的上海是街头滑板玩家的聚集地，他的朋友大多来自滑板圈和视频制作圈。Greenberg 形容那是他人生中社交最精彩的一段时光。“我常常想：‘我到底在做什么？这太疯狂了。’我选了一种完全意想不到的生活，而它居然行得通。”
一年合约到期后，他原以为会回国，但那时他已在上海创建了人脉和生活，离开反而说不通。加上还有教英语这条退路，而美国的求职市场对他来说又像一团谜，他便留了下来。
不知道想做什么，反而成了优势事业上，Greenberg 当时什么都尝试，一边教英语一边私人教授滑板。同一时期，他在 Instagram 上开设了 Shanghai Observed，起初只是为了好玩的每日摄影计划。“背后并没有什么宏大的商业计划，我只是在上海四处走走，记录这座城市。”
2016年，他进入 PUSH Media 实习，一路做到项目经理，为 Adidas、Vans、The North Face 等品牌制作营销活动和线下活动。与此同时，Shanghai Observed 也随着他的事业一同成长，如今拥有超过28万粉丝，每月浏览量达数百万，观众大多是对中国日常生活感到好奇的海外人士。这个账号从来不是他的主要收入来源，更像是一个出于热爱的项目，“但它为我打开了很多扇门”。
一趟返乡，意外离开中国数年2019年12月，Greenberg 回美国过圣诞节，原打算农历新年后返回中国，没想到新冠疫情爆发，他回不去了。他在纽约的父母家住了约15个月，之后到夏威夷 Kauai 的一座菠萝农场工作，原本只打算待三个月，但中国迟迟没有重新开放，他在夏威夷一住就是两年。
那段时间，他在朋友的农场里把一辆校车改装成小屋，当起无人机驾驶员，闲暇时冲浪、打扑克、玩休闲棒球，或到朋友家吃饭。2023年，他搬到圣地亚哥，担任远程品牌经理。他在美国创建了一套完全不同的生活和事业，但中国从未真正从他的生活和工作中消失，他也一直持续经营着那个 Instagram 账号。
重返中国，选择成都在加州的最后一段时间，Greenberg 住在南加州 Encinitas 一间小小的一房公寓，含水电每月租金2,400美元。他很喜欢住在海边，却开始思考同样的钱在别处能买到什么。他意识到，自己可以再次以中国为基地，打造自己的媒体事业，还能省下多得多的钱去旅行。
今年9月，他终于搬回中国，但这次没有回上海，而是选择了西南大城成都。虽然从未在成都生活过，但他在那里有朋友，当地的创意圈子看起来很有活力，而且在这里经营事业、学习中文的成本低得多。
“上海机会更多，但竞争也更激烈。成都的节奏感觉慢一些。”Greenberg 表示，这座城市以茶馆、慢悠悠的晚餐和悠闲的生活为傲，非常重视生活品质与舒适。他目前租住一间附家具的开间公寓，按月续约，月租3,000元人民币（约420美元）。一碗面约2美元，一杯咖啡1.5美元。
现在，他独自经营创意工作室，为品牌和创作者制作内容。“Shanghai Observed 是我学会怎么做这件事的地方。Observed Media 则把这一切集成在一起。”他表示，从在上海玩滑板、分享日常生活内容，到在加州的日子，串起他一路经历的主线，始终是关注文化，并把它变成人们想看的故事。
Shanghai Observed 仍是他做实验的地方，内容混合了他自己拍摄的照片和视频、粉丝投稿，以及他在微信群里发现的素材。他希望这个平台能继续作为一扇窗，让人看到中国人性化的一面。
22岁初到上海时，他以为自己只是接了一份为期一年的滑板工作，好让自己想清楚下一步。没想到，那个一时兴起的决定，塑造了他的友谊、事业、正在打造的生意，以及看待世界的方式。
十多年后，34岁的 Greenberg 回到中国，开启人生新篇章。“奇怪的是，我又有了当初刚来时的那种感觉：我到底在做什么？这太疯狂了。”他表示，“只是这一次，我更清楚自己来这里要做什么。”
来源: Business Insider
