咳咳，在我们开讲之前，先为今年又将牺牲于感恩节餐桌上的火鸡弟兄们默哀一分钟。
好了，现在我们可以一边啃火鸡腿，一边来认识一下感恩节(Thanksgiving Day)这个北美特有的传统节日啦。不像圣诞节、万圣节和新年这些欧美一同欢庆的大节，感恩节只在美国和加拿大被庆祝。要追朔这个独特节日的源头，就要提起将近四百年前的航海史与欧洲移民历史。
【美国感恩节的由来】
在1620年，一艘载着一百多名英国清教徒的小船儿”五月花号” (Mayflower)自英国的普利茅斯(Plymouth)启航，飘洋过海来到美洲大陆这个被寄予厚望的新世界，在现今波士顿南方的普利茅斯上岸。继承了当初启航地点的地名，移民们在这里落地生根、开疆辟土、展开新生活，因而被后人称之为美国历史的摇篮、美国的故乡。
可是！移民的生活有那么容易吗！各位飘洋过海来美国的同学们啊，你是否曾在夜半时分觉得离乡背井来到一个陌生的地方闯荡，充满恐慌看不到未来的徬徨迷茫感吗？（拿出手帕擦眼泪）
这群欧洲移民们当初好可怜的，没有脸书还是微信跟故乡朋友圈诉苦，又没有咕噜的攻略可读了解美国，也不能揪团买买当吃货，因为根本就没有东西可以吃啊！一片荒凉贫嵴鸟不生蛋的大地让这群移民饥寒交迫，几乎有一半的人都没法撑过寒冬而逝去。在这危难的时刻，美洲原住民印地安人及时出现对幸存者伸出援手，教他们在土地上栽种玉米等农作物，并传授捕鱼狩猎的技巧，提供生活所需的用具等等。安顿好新家的移民们在隔年十一月农作丰收的时候，为了感谢当初帮助他们的印地安人，同时也感谢上帝的带领与恩赐，举办了连续三天的盛大庆祝活动。虽然当初可能不是使用”Thanksgiving”这个字眼，而且之后也没有固定庆祝，但这普遍被认为是美国感恩节的起源。
【美国感恩节的演变】
在那次盛宴后的一百多年期间，仍然没有特别订立一天来庆祝。等到第一任总统华盛顿就职后才将感恩节订为全国性的纪念日，但当时的时间也与今日不同，各地的庆祝日期也不一。直到1863年内战期间，林肯总统将感恩节订在每年十一月的最后一个星期四，感恩节的时间才固定下来。不过这个日子到了1939年小罗斯福总统任内又改了，为了改善经济萧条刺激民生消费、拉长民众购物的时间，感恩节提前至十一月的第四个星期四庆祝直至今日。
【火鸡受难日】
好啦，每年感恩节吃火鸡吃得这么开心，我们给火鸡同胞一点版面特别介绍一下，算是致敬吧。调查指出，九成以上的美国人会在感恩节的时候吃火鸡搭配经典的蔓越莓酱汁来庆祝。至于为什么是火鸡？当时移民所至还是一片未开垦的处女地，火鸡到处跑，由于为数众多很好捕获，因此成为移民款待印地安人的美味主菜。（火鸡说：我怎么这么衰啊！）
几世纪以来，火鸡们对美国人蛋白质上的贡献非同小可，可能是对火鸡们表示感谢之意吧，每年感恩节前夕美国总统会在白宫特赦一只火鸡(Pardoning the Thanksgiving Turkey)，放牠回到田野免于被吃掉的命运。
【梅西百货感恩节大游行】
除了全家团圆吃火鸡大餐，还有特赦火鸡之外，美国经典的感恩节传统还有梅西百货(Macy’s)的感恩节大游行。自1924年纽约市举办至今已有九十多年历史，阵容包括乐器游行、扮装踩街，还有超级吸睛的巨型造型气球登场，每年都可吸引成千万的现场与电视机前观众，热闹非凡。
今年的梅西百货“感恩节大游行”活动也一样会在感恩节当天举行，今年的时间是11月24日东部时间早上8点45分开始，NBC的直播从东部时间早上9点开始。
感恩节其实有点像华人的除夕夜，是个家人朋友聚在一起吃团圆饭的日子，在外地读书工作的游子们都会趁感恩节的长周末假日返乡，享受和全家人团聚吃大餐的天伦之乐。说到这里我好想我妈做的烤鸡啊，今天的文化课就先讲到这里啦，祝各位在北美的同学们佳节愉快！
知识讲堂课后讨论：
今年感恩节长周末你怎么过？在家宅，去朋友家吃火鸡大餐，还是度假去？
